展览和会议，都是有计划地活动，在运营和策划上有很多共性。但是二者还是有很多不同，最显著的不同是什么呢？我认为服务对象和侧重点不同。
展览以服务参展商——即服务“企业”为主。
会议以服务参会者——即服务“活人”为主。
很多人可能对此有不同意见，那么我们先看看以下论证再做评论：
第一，从我们对展会和会议参与者的证件名称的不同来判断其区别
展会的典型证件名称：媒体证、买家证、展商证、卖家证、交易团、观众。可见，在一个展览之中除了“观众”这一类别之外，基本是以机构来划分参与者，展商是一家家企业，媒体也是，买家也是企业。
会议的典型证件名称：代表证、嘉宾证、演讲人、贵宾证、记者证。因此，从会议的证件类型来看，基本是颗粒度更细的一个个鲜活的“人”。
有展览界的朋友可能有异议，认为“观众”就是人啊。那么，我们不妨问问，究竟有多少费用是直接花费在观众身上？——基本忽略不计，又有多少展会花钱请买家呢？即便是请买家是请的还是这家公司而不是某一个人。
第二，从主办方和发起主体来看区别
行业协会办展览比较容易，因为行业协会的会员主要是机构、企业等以单位为主体的成员。
学会等学术团体办会议比较容易，因为学会的会员主要是科学家、工程师、学者、技师，都是一个个鲜活的人，是具体的社群。
当然，以上的容易，仅仅是相对而言。
第三，从参与者体验来谈谈二者的区别
展览：对观众而言，展馆的展品、布展环境、展区内互动体验活动是主要体验。这些主要是外部的需求。展台搭建好不好，不是某一个参展工作者关心的问题，这是企业老板关心的。买家质量好不好也只是销售人员关注的。
会议：吃住行的体验直接关系每个人的体验。会议中几百人，触点很多，需求更多，需求变化快，且这些都是内生的需求，人的欲望产生的需求——吃得好、喝的好、住得好、座位好、交通好、地位高……
第四，从信息化系统的使用来看，会议要求高于展览
从信息化系统的使用来看，越是需求多，需求频次高的，那么越是信息化的程度高。比如，同样的预定系统，会议的注册比展览的观众注册要复杂，搜集的信息更多，因为只有收集了更多的信息，才能更好的服务。会议直接服务具体的“人”，所以连餐饮禁忌需求也要搜集，但是展会一般不招待观众，鲜有更复杂的信息搜集和审核。
参会群体的身份的特定性要求审核，这也比展会要求更高，展会不会特别限制观展人群，所以信息化的要求也相对简单。
第五，从后期评估而言来看区别
对于会议而言，参会主体是付费代表，作为个体，他们一般是看是否学到了新东西、新技术、新趋势，认识了哪些人，还有就是体验好不好等等。
对于展览而言，参会付费的展商，展商主要是考评获得了多少新客户、新商机、买家质量高不高等。
虽然，会议也有采购方（听众）和供应商（赞助企业）之分，但本质上还是要回到听众关心什么，想听什么话题。
第六、从销售场景来看区别
在一个展会上可以很夸张的肆无忌惮的换名片，因为大家知道来展会就是来做销售的（销售行为是企业行为），但是在一个会议上，做的过分容易让人反感，因为会议的场景本质上以听会学习为主（学习行为主要还是个人行为），社交仅仅限于茶歇和社交活动（午餐、茶歇、洽谈、会后考察等）期间。如果在一个会议上逢人就换名片其实很难与人建立深入的社交关系，所以，会议都安排餐饮和茶歇环节，就是换一个场景更好的获得深度的交流和信任。
OK，谢了以上几点，不知把这个区别说清楚了没有。一句话，会议的需求颗粒度更细，因为会议贴近人的直接需求。